Ufufuo wa pili wa dinosaur.

"Mfalme pua?". Hilo ndilo jina lililopewa hadrosaur iliyogunduliwa hivi karibuni kwa jina la kisayansi Rhinorex condrupus. Ilivinjari uoto wa Marehemu Cretaceous takriban miaka milioni 75 iliyopita.
Tofauti na hadrosaurs nyingine, Rhinorex haikuwa na mfupa au mshipa wa nyama kichwani. Badala yake, ilicheza pua kubwa. Pia, iligunduliwa sio ndani ya eneo la mawe kama vile hadrosaur zingine lakini katika Chuo Kikuu cha Brigham Young kwenye rafu kwenye chumba cha nyuma.

Kwa miongo kadhaa, wawindaji wa visukuku vya dinosaur walifanya kazi zao kwa pick na koleo na wakati mwingine baruti. Walipasua na kulipua tani nyingi za miamba kila kiangazi, wakitafuta mifupa. Maabara za chuo kikuu na makumbusho ya historia asilia yaliyojaa mifupa ya dinosaur sehemu au kamili. Sehemu kubwa ya visukuku, hata hivyo, husalia kwenye makreti na plasta iliyotupwa kwenye mapipa ya kuhifadhia. Hawajapewa nafasi ya kusimulia hadithi zao.

Hali hii sasa imebadilika. Wataalamu wengine wa paleontolojia wanaelezea sayansi ya dinosaur kuwa inapitia ufufuo wa pili. Wanachomaanisha ni kwamba mbinu mpya zinachukuliwa ili kupata maarifa zaidi kuhusu maisha na nyakati za dinosaur.

Mojawapo ya njia hizo mpya ni kuangalia tu kile ambacho tayari kimepatikana, kama ilivyokuwa kwa Rhinorex.
Katika miaka ya 1990, mabaki ya Rhinorex yaliwekwa katika Chuo Kikuu cha Brigham Young. Wakati huo, wataalamu wa paleontolojia walizingatia alama za ngozi zilizopatikana kwenye mifupa ya shina la hadrosaur, na hivyo kuacha muda mfupi wa mafuvu ya kichwa yaliyobaki kwenye miamba. Kisha, watafiti wawili wa baada ya daktari waliamua kuangalia fuvu la dinosaur. Miaka miwili baadaye, Rhinorex iligunduliwa. Wataalamu wa paleontolojia walikuwa wakitoa mwanga mpya juu ya kazi yao.
Rhinorex awali ilikuwa imechimbwa kutoka eneo la Utah linaloitwa tovuti ya Neslen. Wanajiolojia walikuwa na picha wazi ya mazingira ya zamani ya tovuti ya Neslen. Ilikuwa makazi ya mto, nyanda za chini zenye maji machafu na maji ya chumvi yalichanganyika karibu na ufuo wa bahari ya kale. Lakini bara, umbali wa maili 200, ardhi ilikuwa tofauti sana. Hadrosaurs zingine, aina ya crested, zimechimbwa ndani ya nchi. Kwa sababu wataalamu wa palenontolojia wa awali hawakuchunguza mifupa kamili ya Neslen, walidhani kuwa pia ilikuwa hadrosaur iliyochongwa. Kama matokeo ya dhana hiyo, hitimisho lilifikiwa kwamba hadrosaur zote za crested zinaweza kunyonya rasilimali za ndani na za mito kwa usawa. Haikuwa mpaka paletologists kuchunguza tena kwamba ilikuwa kweli Rhinorex.

Kama kipande cha fumbo kinachoanguka mahali, kugundua kwamba Rhinorex ilikuwa aina mpya ya maisha ya Marehemu ya Cretaceous. Kutafuta "Pua ya Mfalme" ilionyesha kuwa aina tofauti za hadrosaur zilibadilika na kubadilika ili kujaza niches tofauti za kiikolojia.
Kwa kuangalia kwa ukaribu zaidi visukuku katika mapipa ya kuhifadhia yenye vumbi, wataalamu wa paleontolojia wanapata matawi mapya ya mti wa uhai wa dinosaur.

——— Kutoka kwa Dan Risch