Pterosauria: Mimi si "dinosaur anayeruka"
Katika ufahamu wetu, dinosauri walikuwa mabwana wa dunia katika nyakati za kale. Tunachukulia kirahisi kwamba wanyama kama hao wakati huo wote wamegawanywa katika kundi la dinosauri. Kwa hivyo, Pterosauria wakawa "dinosauri wanaoruka". Kwa kweli, Pterosauria hawakuwa dinosauri!
Dinosauri hurejelea reptilia fulani za ardhini ambazo zinaweza kutembea wima, bila kujumuisha pterosaurs. Pterosauria ni reptilia zinazoruka tu, pamoja na dinosauri zote mbili ni za vijito vya mageuzi vya Ornithodira. Hiyo ni kusema, pterosauria na dinosauri ni kama "binamu". Ni jamaa wa karibu, na ni pande mbili za mageuzi zilizoishi katika enzi moja, na babu yao wa hivi karibuni anaitwa Ornithischiosaurus.
Maendeleo ya mabawa
Ardhi ilitawaliwa na dinosaur, na anga lilitawaliwa na pterosaurs. Wao ni familia, vipi mmoja yuko angani na mwingine yuko ardhini?
Katika magharibi mwa Mkoa wa Liaoning nchini China, yai la pterosauria lilipatikana ambalo lilikuwa limepondwa lakini halikuonyesha dalili za kuvunjika. Ilibainika kuwa utando wa mabawa ya viinitete vilivyo ndani umekua vizuri, kumaanisha kwamba pterosauria inaweza kuruka muda mfupi baada ya kuzaliwa.
Utafiti uliofanywa na wataalamu wengi umeonyesha kwamba pterosauria ya mwanzo kabisa ilitokana na ndege wadogo, wadudu, wenye miguu mirefu kama vile Scleromochlus, ambao walikuwa na utando kwenye miguu yao ya nyuma, ukienea hadi mwilini au mkiani. Labda kwa sababu ya hitaji la kuishi na kuwinda, ngozi yao ikawa kubwa na polepole ikakua na kuwa umbo linalofanana na mabawa. Kwa hivyo wangeweza pia kusukumwa juu na kukua polepole na kuwa wanyama watambaao wanaoruka.
Visukuku vinaonyesha kwamba kwanza hawa wadogo hawakuwa wadogo tu, bali pia kwamba muundo wa mfupa katika mabawa haukuwa dhahiri. Lakini polepole, walibadilika kuelekea angani, na Pterosauria ya bawa kubwa, yenye mkia mfupi, ikiruka polepole ikawachukua nafasi ya "vibete", na hatimaye ikawa ndio inayotawala angani.
Mnamo 2001, kisukuku cha pterosauria kiligunduliwa nchini Ujerumani. Mabawa ya kisukuku hicho yalihifadhiwa kwa kiasi. Wanasayansi walikiangaza kwa mwanga wa urujuanimno na kugundua kuwa mabawa yake yalikuwa utando wa ngozi wenye mishipa ya damu, misuli na nyuzi ndefu. Nyuzinyuzi zinaweza kuunga mkono mabawa, na utando wa ngozi unaweza kuvutwa vizuri, au kukunjwa kama feni. Na mnamo 2018, visukuku viwili vya pterosauria vilivyogunduliwa nchini China vilionyesha kuwa pia vilikuwa na manyoya ya kale, lakini tofauti na manyoya ya ndege, manyoya yao yalikuwa madogo na laini zaidi ambayo yanaweza kutumika kudumisha halijoto ya mwili.
Vigumu kuruka
Unajua? Miongoni mwa visukuku vilivyopatikana, urefu wa mabawa ya pterosauria kubwa unaweza kupanuka hadi mita 10. Kwa hivyo, baadhi ya wataalamu wanaamini kwamba hata kama wana mabawa mawili, baadhi ya pterosauria kubwa haziwezi kuruka kwa muda mrefu na umbali mrefu kama ndege, na baadhi ya watu hata wanafikiri kwamba huenda wasiruke kamwe! Kwa sababu ni wazito sana!
Hata hivyo, jinsi pterosauria ilivyoruka bado haijabainika. Baadhi ya wanasayansi pia wanadhani kwamba labda pterosauria haikutumia kuteleza kama ndege, lakini mabawa yao yalibadilika kwa kujitegemea, na kutengeneza muundo wa kipekee wa aerodynamic. Ingawa pterosauria kubwa ilihitaji miguu yenye nguvu ili kushuka ardhini, lakini mifupa minene iliifanya iwe nzito sana. Muda si mrefu, waligundua njia! Mifupa ya mabawa ya pterosauria ilibadilika na kuwa mirija yenye mashimo yenye kuta nyembamba, ambayo iliwawezesha "kupunguza uzito" kwa mafanikio, kuwa rahisi kubadilika na kuwa wepesi zaidi, na wanaweza kuruka kwa urahisi zaidi.
Wengine wanasema kwamba pterosauria haikuweza tu kuruka, bali pia iliruka kama tai ili kuwinda samaki kutoka juu ya bahari, maziwa, na mito. Kuruka kuliruhusu pterosauria kusafiri umbali mrefu, kuwatoroka wanyama wanaowinda wanyama wengine na kukuza makazi mapya.
Tovuti Rasmi ya Dinosaur ya Kawah:www.kawahdinosaur.com
Muda wa chapisho: Novemba-18-2019